Joana Célia dos Passos é docente da Universidade Federal de Santa Catarina | UFSC, mestre e doutora em Educação pela instituição. Foi vice-reitora da universidade e a primeira mulher negra a ocupar o cargo. Atua nas áreas de educação, igualdade racial e ações afirmativas, coordenando a Cátedra UNESCO Educação para Igualdade Racial e a Cátedra Antonieta de Barros. Também integra organizações e redes nacionais e internacionais voltadas à pesquisa, políticas públicas e promoção da equidade racial.